Blogg

Cyanobakterier – ofta kallade blågrönalger – är bland de äldsta livsformerna på jorden och en naturlig del av våra vatten. Men när förhållandena är de rätta kan de föröka sig explosionsartat och bilda algblomning som gör vattnet grönt, illaluktande och potentiellt farligt. I den här artikeln förklarar vi vad cyanobakterier är, vilka risker de innebär och hur du skyddar dig och din familj.

Vad är cyanobakterier?

Cyanobakterier är mikroskopiska organismer som finns naturligt i sjöar, hav och vattendrag över hela världen. Trots att de kallas blågrönalger är de egentligen inte alger utan bakterier – de hör till jordens äldsta livsformer och har funnits i över tre miljarder år.

Cyanobakterier kan fotosyntetisera precis som växter, och de trivs i varmt, stillastående vatten med gott om näringsämnen. Under normala förhållanden finns de i små mängder och utgör ingen risk. Men under gynnsamma förhållanden kan de föröka sig explosionsartat och bilda det vi kallar algblomning.

Sambandet mellan cyanobakterier och algblomning

Algblomning uppstår när cyanobakterier förökar sig så snabbt att vattnet förändrar färg och karaktär. En blomning kan se ut som grön soppa, turkos färg, eller som gröna flockar och strimmor på vattenytan. Ibland liknar det utspilld grön målarfärg. Läs mer om hur algblomning bildas i vår artikel Hur uppstår algblomning?

Vad orsakar algblomning?

Flera faktorer samverkar för att skapa en algblomning:

• Höga vattentemperaturer: Cyanobakterier föredrar varmt vatten, vanligtvis över 20°C. Varma somrar ger därför fler och kraftigare blomningar.
• Övergödning: Utsläpp av fosfor och kväve från jordbruk, avlopp och dagvatten ger cyanobakterierna näring att växa. Fosfor är ofta den begränsande faktorn i svenska inlandsvatten.
• Stillastående vatten: Vindstilla perioder låter cyanobakterierna flyta upp till ytan och bilda täta mattor.
• Lång solig period: Cyanobakterier behöver ljus för fotosyntesen – långa, soliga perioder gynnar tillväxten.

Vilka gifter producerar cyanobakterier?

Det som gör cyanobakterier farliga är att många arter producerar cyanotoxiner – gifter som kan vara skadliga för människor och djur. De vanligaste toxinerna är:

• Mikrocystiner: Levertoxiner som är de vanligaste cyanotoxinerna i Sverige. Skadar levern och kan vid långvarig exponering vara cancerframkallande.
• Nodularin: Levertoxin som framför allt produceras av arten Nodularia spumigena, vanlig i Östersjön.
• Anatoxin-a: Neurotoxin som påverkar nervsystemet. Verkar snabbt och har orsakat dödsfall hos hundar som druckit förorenat vatten.
• Cylindrospermopsin: Skadar lever, njurar och andra organ. Förekommer i ökande grad i svenska vatten.

Inte alla algblomningar är giftiga – men det går inte att avgöra med blotta ögat. Därför bör all synlig algblomning behandlas som potentiellt farlig.

Hälsorisker med cyanobakterier

Bad och vattenaktiviteter

Den vanligaste exponeringsvägen är genom bad i vatten med algblomning. Symtom kan inkludera:

• Hudutslag och klåda
• Ögonirritation
• Illamående, kräkningar och diarré vid sväljning av vatten
• Andningsbesvär (vid inandning av stänk eller aerosoler)

Dricksvatten

Om din vattentäkt påverkas av cyanobakterier kan toxinerna hamna i dricksvattnet. Kommunala vattenverk har rutiner för att hantera detta, men enskilda brunnar i närheten av sjöar med algblomning kan påverkas om ytvatten tränger in.

Djur – särskilt hundar

Hundar är särskilt utsatta eftersom de gärna dricker från sjöar och vattendrag. Flera hundar dör varje år i Sverige efter att ha fått i sig vatten med cyanotoxiner. Symtomen kan komma inom minuter till timmar och inkluderar kräkningar, kramper, förlamning och i värsta fall död.

Var förekommer cyanobakterier i Sverige?

Algblomning förekommer i hela Sverige men är vanligast:

• Östersjön: Omfattande blomningar av Nodularia förekommer nästan varje sommar, särskilt längs Gotlands, Ölands och Blekinges kuster.
• Eutrofa sjöar: Näringsrika sjöar i jordbruksbygd, särskilt i Skåne, Östergötland, Mälardalen och Västergötland.
• Grunda vikar och lagunsjöar: Där vattnet värms upp snabbt och omsättningen är låg.
• Vattendrag nedströms jordbruksmark: Där näringsläckaget är stort.

Klimatförändringarnas påverkan

Forskare varnar för att cyanobakterie-blomningar kommer att bli vanligare och kraftigare i takt med klimatförändringarna:

• Varmare vattentemperaturer gynnar cyanobakteriernas tillväxt
• Längre somrar ger längre blomningssäsonger
• Intensivare regn ökar näringsläckaget till sjöar och hav
• Längre torrperioder följt av kraftiga skyfall kan ge plötsliga näringstillskott som triggar blomningar

Så skyddar du dig mot cyanobakterier

Vid bad

• Undvik att bada om vattnet är grönt, grumligt eller har synliga algansamlingar.
• Kontrollera badvattenrapporter: Havs- och vattenmyndigheten och kommunerna publicerar badvatteninformation under sommaren.
• Låt inte hundar dricka från vatten med misstänkt algblomning.
• Skölj av dig med rent vatten efter bad i naturvatten.

Dricksvatten

• Om du har brunn nära en sjö med känd algblomning – var extra vaksam och testa vattnet regelbundet.
• Koka inte vattnet vid misstänkt cyanotoxin-förorening – kokning bryter inte ner alla toxiner och kan till och med frigöra fler gifter från cellerna.
• Kontakta din kommun om du misstänker att ditt kommunala dricksvatten påverkas.

Testa ditt vatten för trygghet

Om du har egen brunn i närheten av sjöar eller vattendrag som kan drabbas av algblomning är regelbunden vattenanalys viktig. En analys kan avslöja om ytvatten – och potentiellt cyanotoxiner – tränger in i din brunn.

Beställ en vattenanalys hos Svenskt Vattenprov och ta reda på om ditt brunnsvatten är säkert. Vi erbjuder ackrediterade analyser som ger dig trygghet att dricka ditt vatten.